Une foi vécue avec douceur et simplicité
La paroisse Saint-François de Sales est la plus jeune des trois paroisses de l’ensemble paroissial. Elle est née du développement urbain de l’est nantais dans les années 1960, issue d’un secteur autrefois rattaché à Saint-Donatien. Les premières célébrations eurent lieu dans un local provisoire avant la construction de l’église actuelle.
Le choix de saint François de Sales comme patron n’est pas anodin : évêque de Genève (1567–1622) et docteur de l’Église, il incarne une foi à la fois exigeante et accessible, marquée par la douceur et la joie. Sa spiritualité — vivre l’amour de Dieu dans le quotidien, avec patience et bienveillance — inspire profondément la vie de la paroisse.
Historiquement, la spiritualité salésienne a profondément marqué Nantes, notamment à travers la Visitation Sainte-Marie fondée en 1630 avec l’aide de Mgr Cospéan, inspirée par Jeanne de Chantal et François de Sales. La paroisse s’inscrit dans ce sillage spirituel, en mettant l’accent sur une foi incarnée dans la vie de tous les jours.
Aujourd’hui, Saint-François de Sales est une paroisse de proximité : accueil, catéchèse, accompagnement des familles et des jeunes, liturgie vivante et fraternelle. C’est aussi un lieu de rassemblement pour l’ensemble paroissial, particulièrement pendant la fermeture de Saint-Donatien après l’incendie de 2015. L’église a alors accueilli de nombreuses célébrations diocésaines et communautaires, devenant un signe de communion.
Le quartier, situé à la jonction du centre et de l’est de la ville, a gardé un caractère familial et calme, marqué par une forte participation à la vie paroissiale et associative. Saint-François de Sales continue d’y faire résonner l’esprit de son saint patron : vivre la foi avec douceur, humilité et persévérance.
« La foi se vit avec douceur et sincérité au quotidien. »
Encadré – Dates clés
- Années 1960 : fondation de la paroisse
- 1961 : installation du premier curé, abbé Samuel Boursin
- 2015 : accueil des célébrations pendant la restauration de Saint-Donatien
Encadré – Vie spirituelle et pastorale
Spiritualité salésienne : équilibre, joie, douceur, union à Dieu dans le monde.
Engagement : formation des laïcs, vie communautaire fraternelle, prière simple et incarnée.
Sources principales :
– Les anciennes paroisses de Nantes – Extramuros (1982)
– Archives de l’ensemble paroissial (2024)
Le saviez-vous ?
- Création récente : la paroisse a été officiellement érigée au début des années 1960 ; l’église actuelle a été bénie en 1963.
- Premier curé : l’abbé Samuel Boursin (1961-1968) posa les fondations de la vie paroissiale et choisit comme devise : « Tout par amour, rien par force » (saint François de Sales).
- Architecture sobre : édifiée en béton et pierre claire, l’église adopte un plan basilical épuré typique de l’époque, favorisant la lumière naturelle et la convivialité.
- Mobilier liturgique : autel en pierre de Lavoux, tabernacle en bronze ciselé, vitraux géométriques réalisés par l’atelier Briand-Thomas en 1964.
- Rénovations : modernisation électrique et acoustique en 1998 ; restauration du clocher et peinture intérieure en 2017.
- Lieu d’accueil : depuis 2015, la paroisse a hébergé une partie des offices et concerts de l’ensemble paroissial pendant la fermeture de Saint-Donatien.
- Vie paroissiale : catéchèse, préparation aux sacrements et groupes de prière salésiens animent aujourd’hui la communauté.